Paradoja de Jevons

Conservación es la palabra de moda en estos días; sirve tanto para exaltar la virtud personal en una sociedad ansiosa de valores a medio hacer como para propulsar campañas políticas y estrategias de mercadeo. y realmente es la dirección adecuada, si bien es apenas el punto de partida de un largo camino que, a buena hora, han decidido recorrer algunos líderes de las comunidades científicas, económicas, políticas y culturales alrededor del mundo. son líderes, pero no son necesariamente los más poderosos.

El desafío energético mundial tiene dos frentes de acción: por un lado el fomento para la creación de políticas energéticas sólidas y amplias en el corto, mediano y largo plazo; por otro, la acción de conservación misma en cada uno de los hogares y a la que sólo se llega cuando logramos construir un panorama completo de la situación en nuestras cabezas. no sé de dónde provenga el interés generalizado en la sociedad por la implementación de tecnologías más limpias y seguras hacia el medio ambiente en el siglo XXI, no sé si es fomentado por una ola de información o, al contrario, por una desinformación que se conjuga perfectamente con la perenne crisis de la sociedad contemporánea; en todo caso el resultado es el mismo: la crisis energética se profundiza a cada instante, sólo que ahora creemos que lo que estamos haciendo, cuenta.

El economista inglés del siglo XIX William Stanley Jevons observó que la creación de una máquina de vapor a carbón más eficiente energéticamente incrementó, en lugar de disminuir, la demanda de combustible de su país; y los resultados de esta observación dieron lugar a lo que se conoce hoy como la Paradoja de Jevons: "Es una confusión de ideas suponer que el uso económico del combustible es equivalente a un consumo disminuido, la verdad es todo lo contrario", ésta es la realidad dramática confirmada por más de un siglo de hechos científicos: mientras más energía ahorremos, más vamos a usar. aplicable, por supuesto, a los dos lados del espectro: las políticas públicas tendientes a la aplicación de tecnologías más amigables con el medio ambiente no significarán nada si la demanda energética de la sociedad sólo espera seguir creciendo (hasta 50% para 2030 según la World Energy Outlook 2008).

Instalar esos bombillos ahorradores puede hacernos sentir muy bien, pero al final la única manera de conservar la energía es apagándolos cuando salgamos de la habitación.

Ulterior información:

National Geographic. Energía del futuro, edición especial de marzo de 2009

The Coal Question, William Stanley Jevons.

Mercado de Pulgas San Alejo

El Mercado de las Pulgas San Alejo, patrimonio cultural material bogotano, es realmente una experiencia a cinco sentidos en el corazón de la ciudad; el recorrido comienza a la mañana de un domingo cualquiera, tal vez después de un relajante paso por la ciclovía; el espíritu dispuesto encuentra inmediatamente una música agradable y bien conocida, y a los olores de platos típicos colombianos ofertados a la entrada se van sumando los de las antiguedades y curiosidades que son el motivo de la visita pero que rápidamente se convierten en tan sólo una de las razones para estar allí. el olor de los libros, de la madera, del cartón, de los metales, incluso de la ropa usada, parece dar cuenta de la larga historia de tantos y tan diversos objetos, que al fin y al cabo es la historia de los tantos y tan diversos bogotanos por cuyas manos han pasado.

Lo primero que se entiende estando allí es que la gente vino a tocar y a sentir entre sus manos todo aquello que llame su atención, cosa que celebran orgullosas las más de 400 familias que trabajan en el mercado, quienes publicitan el lugar como el único museo en el que los visitantes pueden sentirse libres de tocarlo todo ("sin compromiso"). se advierte además, después de un rato, que del hecho de que aquí se comercializen objetos antiguos no se desprende que el lugar sea divertido o interesante sólo para unos cuantos adultos nostálgicos, muy al contrario, resulta ser atractivo para personas de todas las edades, desde niños buscando juguetes hasta adultos buscando herramientas y viejos buscando aferrarse a sus recuerdos.

"Yo jugaba con ese camión cuando era pequeño" -dice alguien-. "yo trabajaba en esta revista -dice otro- y desde ese tiempo no ha cambiado nada, todo sigue igual". "¡ese era el maletín que usaba el doctor cuando iba a las consultas en la casa!" -dice alguien más-. son los comentarios que se escuchan a cada momento; el Mercado de las Pulgas es sin duda un mercado de emociones, de las emociones que trasladamos a los objetos que pasan por nuestra vida y que reaparecen junto con ellos cuando los tenemos nuevamente entre las manos. lo cierto es que el contacto con tantas personas y objetos tan diversos hacen de ésta una experiencia sumamente grata. no hay quien del lugar no salga con un objeto preciado bajo el brazo y una sonrisa dibujada en el rostro.

Dos posibles portadas para un libro que no se ha escrito

Al momento de oprimir el obturador usualmente no se tiene completamente claro (o no se piensa siquiera) en el nombre de la fotografía o en el pie de foto que la acompañará en caso de que así se pretenda, sin embargo, hacer el ejercicio en el sentido contrario, es decir, supeditar la imagen a un nombre, una frase o un pie de foto ya existentes, resulta en un proceso creativo muy interesante y enriquecedor que, sencillamente, da para mucho.

Verso le ombre

Los páramos colombianos

Con sus casi 4000 m.s.n.m., el Páramo de Ocetá es considerado como el más bello del mundo, su innegable belleza se traduce en un sinnúmero de pequeños enclaves de flora, fábricas permanentes de agua y refugios de especies animales; la clave: un profundo compromiso conservacionista por parte de los lugareños, que se refieren al Páramo con gran respeto y orgullo.

ESPELETIA ARGENTEA

Los páramos húmedos con presencia de frailejones existen solamente en Colombia, Ecuador y Venezuela; Colombia posee 64% de estos ecosistemas a nivel mundial, una extensión aproximada entre 1.135.000 y 1.800.000 hectáreas, 2% del territorio nacional. las leyes vigentes para su protección son sumamente laxas y son solo unos pocos los páramos que se encuentran a cargo del Sistema de Parques Naturales Nacionales.

Las acciones de protección y conservación de los páramos se hacen urgentes y requieren el compromiso y trabajo conjunto de las autoridades ambientales, la empresa privada y la comunidad; las formas de ayudarlos, por supuesto, se encuentran en muchos niveles, en razón de nuestra relación con ellos; por ahora aquí hay una: en diciembre de 2009 los líderes del mundo se reunirán en Copenhague para establecer un nuevo calendario de acción con miras a compensar en alguna medida las repercusiones del cambio climático; acabo de firmar una solicitud para que el presidente Álvaro Uribe asuma su responsabilidad política y se comprometa a adoptar medidas a la altura de la urgencia, y la mayor urgencia en nuestro país está precisamente en la protección y conservación del ecosistema de páramo.

Los invito a informarse sobre el tema: www.greenpeacecolombia.org

La foto que presento en esta ocasión nace de la idea de recrear, en la medida de mis posibilidades, los increíbles paisajes surrealistas del fotógrafo británico Carl Warner, mundialmente conocido por sus "Foodscapes", panoramas realizados enteramente con todo tipo de alimentos utilizados de la forma más ingeniosa posible.
Ingeniosa, es la única palabra que se me ocurre para describir sus fotografías que son el ejemplo perfecto de la tecnología digital al servicio de la creatividad fotográfica. inmediatamente después de hacer la foto volví a revisar su trabajo y una vez más quedé absolutamente maravillado del exquisito ejercicio artístico que realiza; el brillo del color y la pulcritud de cada imagen lo hacen muy contemporáneo, sin embargo, por más que lo intente, no es en lo absoluto banal, al contrario tiene una profundidad que me hace pensar en el espíritu mismo de la fotografía en la era digital; profundidad que radica, me parece, en la forma como descompone la realidad, la descontextualiza, para crear escenarios completamente surrealistas.

Mi fotografía, por otro lado, fue pura diversión.

Recomendado: www.carlwarner.com

De la libertad y otros derechos

Roberto Saviano, joven escritor napoletano, interviene en la manifestación celebrada el 3 de octubre de 2009 en Roma por la Libertad de Expresión; el motivo por el que propongo el video es porque sus palabras reportan una situación que va mucho más allá de la actualidad italiana, una situación que es presente y es pasado de américa latina. y no sólo. aparentemente todos los días (o por lo menos cada vez que logramos unir voces y congregar masas) tenemos que luchar por reestablecer las verdades que deberíamos dar por sentadas, los códigos que deberían ser intrínsecos a nuestra condición de ser humanos y estar parados en esta tierra. sonaría a que después de tanta historia a cuestas podríamos haber aprendido algo. pero no. o tal vez sí pero no se siente, o tal vez sí pero se confunde entre muchas voces interiores... y entonces tenemos que volver una y otra vez sobre lo básico, porque la memoria es laxa, y repetir como un mantra los derechos y deberes fundamentales que por estos lares hay que reivindicar con la propia piel; no mates, no secuestres, no hagas callar, no amenazes, no violes, no ultrajes, no destruyas, no robes, no abuses, no olvides... la lista de los derechos y deberes a defender es larga y precisa, sin embargo no hemos sido capaces siquiera de conocerla en su totalidad porque desde siempre y de mil formas hemos estado estancados en lo básico: no mates, no destruyas, no discrimines...

Creyentes recorren una a una las catorce estaciones del viacrusis, una de las celebraciones más concurridas de la Semana Santa, a las afueras de la pequeña población de La Arada, al sur del departamento del Tolima, en el interior colombiano.

Aradunos

Cheito

Sentado en la sala de su casa, Don Floro recuerda cómo ha logrado sobrevivir a un conflicto que, aunque ajeno, lo ha perseguido por décadas: desde los tiempos de la violencia bipartidista en los años 50, hasta los más recientes ataques de la guerrilla de las FARC, este lider ha defendido su pueblo; hoy sus raíces en esta tierra tolimense son más profundas que nunca.

Diciembre 31 de 2008. Concurso de Años Viejos La Arada, Tolima (Colombia)

La fotografía arriba siempre me ha llamado la atención porque, siendo absolutamente simple técnicamente, es el ejemplo de una imagen cargada de contenido. La Arada es un corregimiento al sur del departamento del Tolima, de no más de 2000 habitantes, dedicado principalmente a la producción cafetera; su crecimiento ha sido lento pero firme, incluso a través de los episodios de violencia más intensos en la historia del conflicto colombiano; la razón sea quizás el inmenso sentido de pertenencia de su gente, que entre otras cosas, tiene una de las colonias más grandes de personas originarias de estas tierras distribuidas en ciudades capitales vecinas.

Ésta fotografía, sin embargo, representa otro de los aspectos que más me atrae del lugar y que no creo haber visto reproducido con igual intensidad en ningún otro pueblo, por pequeño que fuera, en otra parte del territorio colombiano; y es que de la atmósfera del lugar se desprende la firme convicción de que allí el tiempo corre más lento, y eso se refleja en el rostro y en el andar de sus habitantes; como si todo el lugar hubiera encontrado la manera de transitar a su propio ritmo y aún asi estar al paso con el tiempo. retratadas en la fotografía hay prácticamente tres generaciones de hijos de La Arada, con esa típica expresión araduna.

Vista nocturna en el municipio de Tabio en el departamento de Cundinamarca, Colombia

Las costumbres reproductivas de los saltamontes son objeto de estudio reciente por su aporte al avance científico en varios campos de la biología evolutiva; entre los descubrimientos del grupo de investigación Biología de Poblaciones de Ortópteros, de la Universidad de Granada, se cuenta el hecho de que las hembras de mayor peso copulan más frecuentemente, lo que se traduce en beneficios evolutivos para la descendencia.

Esta oruga urticante no es más que el estadio larval de su respectiva mariposa o polilla, los pelos en su dorso son huecos para alojar la proteína irritante que invade los tejidos de cualquier animal que entre en contacto con ella. cuando haya completado su desarrollo se transformará en crisálida, mezclando sus pelos con la seda del capullo en que tendrá lugar la metamorfosis.

Un par de ejemplos como parte de las prácticas de desnudo en la AFI. espero que las imágenes hablen por sí solas.

La imagen arriba no tiene otro propósito que el de recrear uno de los tantos paisajes surrealistas presentes en la obra, no sólo de Salvador Dalí, sino de Juan Gris y Joan Miró; me refiero al huevo, que se presenta en muchas representaciones. ésta es simplemente una interpretación del simbolismo que rodea específicamente al huevo, entendido por muchos, y diría que de manera consensual, como una imagen conectada directamente con el estado prenatal, intrauterino, con la fertilidad en todo caso, usándolo indirectamente como símbolo de amor y esperanza. un simbolismo bastante interesante ya que el imaginario dalíesco está cargado de representaciones igualmente orgánicas pero relacionadas con la muerte y la putrefacción.

"I have been a witness, and these pictures are
my testimony. The events I have recorded should
not be forgotten and must not be repeated."
-James Nachtwey-

James Natchwey en su discurso de aceptación del premio TED en 2007. Nachtwey es un multipremiado fotógrafo que ha dedicado su vida a documentar guerras, conflictos y situaciones sociales críticas alrededor del mundo. sus reportajes han llenado las páginas de revistas tan prestigiosas como Time, y su compromiso con las noticias en la era digital es más fuerte que nunca.

Ver también: War Photographer (2001) nominado a los premios de la academia por mejor documental. seguimiento a Nachtwey en los dos años en que documenta las realidades de Kosovo, Rwanda, Indonesia y el Banco Oeste.

Viejos, malos hábitos

La preocupación del día de hoy corre por cuenta del periódico El Tiempo, que anda entendiendo renuncias donde sólo hay denuncias; la columna del día de la señora Claudia Lopez se convirtió en la víctima más reciente de la presión y la censura por parte del diario, que en un gesto poco sutil decidió, sin dar ni solicitar explicación alguna, prescindir de la columnista por el hecho de haber dado en el clavo. después de escuchar a Rudolf Hommes y a Vladdo compartir sus experiencias en el periódico no cabe duda que la situación preocupa. el conflicto de intereses en El Tiempo es evidente: por un lado la adjudicación del tercer canal (que no ha dudado en pedir abiertamente), por otro, los intereses del gobierno, que deben ser los de la publicación, toda vez que tienen que favorecer a su socio ahora en campaña, el señor Santos.

Muchas preguntas. ¿por qué se pregunta en el foro El Tiempo si debe Arias renunciar a su candidatura presidencial por cuenta de la verguenza de AIS y no se preguntó lo mismo de Santos en su momento sobre el hecho tanto y más vergonzoso de los "falsos positivos"? ¿por qué se crea este clima de distorsión de la información en favor de la maquinaria política y los colombianos debemos tragar entera la manipulación y la presión a las pocas personas sensatas y con voz que quedan en este país? y eso que esta situación pre-eleccionista apenas comienza, ¿qué vendra después? hoy hay quienes sienten que el deber de dar explicaciones por sus actos no está hecho para ellos, ¿mañana no tendremos derecho siquiera a pedir explicaciones? por ahora se me ocurre que la censura no está tan lejos de la frontera como han tratado de hacernos creer; no está por lo menos sólo en Venezuela, o en el gobierno de la señora de Kirchner bajo el nombre de leyes procaces.

Haiku

Bajo las flores de un mundo efímero con mi arroz entero y mi sake blanco Matsuo Basho

Los días lentos se apilan, evocando un viejo ayer. Yosa Buson

Al final de la oración la Estrella se hizo pedazos en forma de granos de sol

En foto sepia estabas vos y el tiempo se fue contigo Mario Benedetti

Rompo mi ayuno con la flor de la mañana Basho

El haiku es una forma de poesía japonesa en boga en los siglos XVI y XVII y que aún hoy es estudiada y ampliamente comentada en la cultura zen; su estructura es muy simple: frases de cinco, siete y cinco sílabas, sin rima alguna, destinadas a capturar la esencia de la naturaleza; el haiku es, antes que cualquier cosa, una impresión, poesía viva que capta un instante del mundo tal cual es.

Acompañarla con una pequeña pintura descriptiva era usual para grandes maestros haiku como Yosa Buson, su combinación forma ahora parte del paisaje artístico de la cultura nipona; de allí nace este ejercicio que presento, del deseo de capturar en imágenes lo que las palabras captan ya de por sí magistralmente. y es que la fotografía y el haiku parecen tener la misma raíz, nacen los dos de un instante, un momento en el tiempo que se escribe, con luz o con tinta, y simplemente trasciende.

Los maestros de las letras latinoamericanas se han visto también atraídos por la belleza y simplicidad del haiku: Julio Cortázar, Octavio Paz, Pablo Neruda, Mario Benedetti con su libro Rincón de Haikus, por nombrar solo algunos.

Absolutamente recomendado el cuaderno de viaje del maestro del haiku japonés Matsuo Basho: Oku no Hosomichi (Narrow Road to a Far Province). el haiku y la fotografía son un viaje, hecho de sensaciones, sentimientos e impresiones.

Más información: el número de febrero de 2008 de la revista National Geographic vuelve sobre los pasos de Basho a través del Japón que recorriera en 1689 y que condujeron a su obra maestra. por Howard Norman y con fotografías de Michael Yamashita.

Paolo Ventura on Winter Stories from Aperture Foundation on Vimeo.

Entrevista al artista Paolo Ventura, quien desde su estudio comenta el trabajo que lo llevó a su más reciente libro Winter Stories. Ventura se dio a conocer en el mundo de la fotografía artística con su proyecto War Souvenirs: evocadoras imágenes en las cuales utiliza modelos de plástico y escenarios cuidadosamente preparados para dar vida a paisajes humanos de su infancia que retan el sentido de realidad del espectador.

Aquí algunos ejercicios publicitarios realizados en el transcurso de este año en calidad de estudiante de la AFI; aunque parten del estudio cuidadoso de las necesidades comunicativas específicas del producto, hay en todos los casos una manera muy personal de abordarlos.

Endémico del noroeste colombiano, este Tití Cabeza de Algodón hace parte del denominado "Plan Adopta", una iniciativa del zoológico del Parque Jaime Duque que busca que cualquier persona o entidad pueda aportar recursos para la conservación de la biodiversidad del lugar, con los beneficios tributarios que ello representa.

Era una mosca azul, alas de oro y granate,
hija de la China o del Indostán,
que de entre las hojas surgió (...)

Machado de Assis - A mosca azul

Crónica 2008

¿cuantas razones se necesitan para correr una media maratón? a estos dos participantes de la versión 2008 de la Media Maratón de Bogotá los une la profunda convicción de ser más fuertes que sus discapacidades.

Era el ambiente que se respiraba una mañana de Febrero de 2008 con motivo de la marcha mundial por la paz; miles de colombianos llenan las calles de la población de Chía, Cundinamarca.

Doña Rosa María Mercedes

Por qué todo se cae a pedazos?

La edición de septiembre de la revista National Geographic, con motivo de un muy interesante reportaje sobre Somalia realizado por Pascal Maitre, conocido retratista del continente africano, y el escritor Robert Draper, publica el Indice de Estados Fallidos, que desde el año 2005 compilan el Fondo para la Paz y la revista Foreign Policy. los resultados no sorprenden pero sí son muy informativos ya que presentan un promedio regional considerando 12 indicadores políticos, económicos y sociales para calcular la inestabilidad de una nación; las razones para estos desequilibrios? todas, desde la incompetencia estatal hasta razones geográficas y la llamada maldición de los recursos; Africa da para todo: la situación del pueblo somalí es desesperanzadora, pero países como Senegal y Sudáfrica prueban que es posible reformarse desde dentro con una buena gobernabilidad y un régimen de derecho con instituciones sólidas y, sobretodo, bien orientadas. el promedio de países como Irak y Afganistán, por otra parte, demuestra lo perjudicial de la malograda idea estadounidense de la "exportación de la democracia"; de la situación de Colombia no sabría qué pensar, se ubica segundo en el continente americano, después de Haiti, y lo que más preocupa a ojos del señor Draper es la pérdida de control sobre partes de su territorio ¿qué significa eso para el futuro de éste país? ¿qué significa un fracaso, como el que sufren muchas naciones, a la hora de pronosticar sus posibilidades futuras? por lo pronto lo que a mí me preocupa es la identidad nacional en relación con las instituciones de gobierno, son las propias instituciones y su falta de cohesión. la respuesta a todos esos interrogantes, como dice el escritor, la tiene su propio pueblo, está en sus ojos, que se expresan con mayor sinceridad que sus palabras.

A poco más de doscientos años de su construcción, el Observatorio Astronómico de Bogotá -primera edificación de su tipo en América- se yergue hoy como símbolo de la Real Expedición Botánica, pionera de la actividad científica en el Nuevo Continente.

Jugando con la antropomorfia de un sacacorchos de palanca doble; recientemente encontré una publicidad de AlfaRomeo sobre el uso responsable del vino en la que abordan esta relación de manera muy ingeniosa.

El nombre de "araña lince" con que se conoce a esta especie del género Oxyopidae hace referencia -además de a una asombrosa similitud de patrones corporales con el felino- a su actitud acechante y rápidos movimientos, lo que la convierte en gran predadora de los insectos en las plantas y en una excelente opción para combatir las plagas en grandes cultivos.

OXYOPES SALTICUS

Originaria de Europa Occidental, es probable que esta abeja en busca de alimento sea un ejemplar híbrido naturalizado en Sudamérica y conocido como Apis Mellifera Mellifera.